Das Rathaus wurde am Ende des 13. Jahrhunderts als frei stehendes Doppelgiebelhaus errichtet. Der Keller und das Erdgeschoss wurde zunächst als Markthalle mit zahlreichen Verkaufsständen eingerichtet, im Obergeschoss befanden sich Festsaal und Ratsstube. Im Erdgeschoss war der Sitz des Gerichtsherren. Das Wandbild ist Christus als Weltenrichter zugeordnet. Darüber befindet sich die Loggia, von der aus Ansprachen an die Stadtbevölkerung gehalten wurden. Über der Laube an der Marktseite des Rathauses ist eine Schildwand zu sehen, die wohl zuerst nur drei Türme hatte.
1484 wurde der südliche Anbau des Neuen Hauses als städtisches Festhaus (Hochzeitshaus) in Angriff genommen und damit die Verlängerung der Laube und der Schildwand mit Erweiterung auf sieben Türme.
Anfang des 18. Jahrhunderts wurde ein durchgreifender barocker Umbau vorgenommen (Ersatz der durch einen Sturm beschädigten gotischen Laube durch den jetzigen Vorbau). In den folgenden Zeiten fand eine immer weitere Unterteilung der Hallen in kleine Räume für die zunehmende Verwaltung statt. Um 1900 wurde eine neogotische Erneuerungen des Rathauses in Angriff genommen.
Im Jahr 2002 wurden umfangreiche Sanierungsarbeiten abgeschlossen (Entfernung störender Einbauten und Verkleidungen, Herausarbeitung gotischer Strukturen bei Bewahrung von Zeugnissen aus allen Bauepochen, moderne Ergänzung neu hinzukommender Elemente (Aufzüge, Windfänge).
Öffentliche Verkehrsmittel
Straßenbahn Linien 1, 2, 5, 6 bis zur Haltestelle "Neuer Markt"
Rathaus
Neuer Markt
18055 Rostock
Telefon: (0381) 3810